Özel Öğrenme Güçlüğü olan öğrencilerin zihinsel gelişim olarak akranlarıyla aynı gelişim düzeyine sahip olduğu fakat akademik başarı olarak olması gerekenin çok altında performans gösterdiği bilinmektedir. Bu öğrencilerin sözel dil, okuma-yazma, matematik, mantık yürütme ve sosyal beceriler gibi birçok noktada desteğe ihtiyacı vardır.
Fakat bu durum; kültürel farklılıklar, ekonomik düzey, kalitesiz eğitim gibi dış faktörlerden kaynaklanmamalıdır.
Özgül Öğrenme Güçlüğü kendi içerisinde dört alt başlıkta incelenmektedir:
Özgül Öğrenme Güçlüğü, özel eğitime gereksinim duyan bireyler içerisindeki en büyük grubu içermektedir. Okul dönemindeki çocukların %5-%15’inde görülürken, erkek çocuklarında kız çocuklarına oranla dört kat daha fazla görülmektedir.
Bu bireylerde okul öncesi dönemden itibaren dil, iletişim, işitsel/görsel algı ve bellek, kavram, psikomotor, dikkat, sıralama, kendini yönetme ve sosyo-duygusal alanlarda güçlükler görülebilmektedir.
Gözlemlenen bazı yaygın zorluklar şunlardır:
Özgül Öğrenme Güçlüğü Programı ile; öğrencilerin öğrenmeye hazırlık becerilerini, okuma yazmaya hazırlık ve temel okuma yazma becerilerini, matematikte gerekli olan temel kavramları gündelik hayatlarında da kullanmaları ve yaşadıkları olaylar ve genel problemler karşısında akıl yürütme, çözümleyici düşünme becerilerini geliştirmek amaçlanmıştır.